虽然上一季中国手机市场疲软重挫iPhone销量,但苹果并没有因而停下脚步。从去年起,苹果开始在各个不同领域中招兵买马,认真开发新的项目与服务。
不靠手机了,苹果靠什么呢?
对苹果来说,2019年是充满变量的一年。去年11月起,公司宣布将不再公布iPhone、
ipad及Mac等产品的个别销售量,紧接迎来第一季的销售寒冬,降低手机销量减少所造成的冲击,成了当务之急。
过去几个月来,苹果经历好几次高层的人事异动,也不断招兵买马找来各领域的大将。无论是虚拟现实、智能家居、新的内容订阅服务或是自驾车,都显示苹果不只想要多角化经营,更想要成为各领域的龙头企业。
1、AI技术
虽然在2011年就推出Siri的苹果,算是率先发展AI技术的大公司,但苹果却是大大落后亚马逊及Google这两个后来居上的竞争者。目前在美国的语音助理市场中,亚马逊和Google共占94%的市场,苹果只有少少的6%。
▲苹果虽然在2011年就推出Siri,后来却输给后来居上的Google和亚马逊。
为挽救颓势,加强Siri的开发,苹果找来曾是Google内AI领域第一把交椅的John Giannandrea,
国行iphone保修期多久指派他担任机器学习及AI策略部门的资深副总裁。他的上任,被认为是苹果要认真投入AI研究的征兆。
2、智能家庭
AI技术之所以重要,是因为苹果并没有放弃对智能家居领域的野心。对此,苹果找来微软前副总裁,曾于2013年成立智能门锁公司Otto的Sam Jadallah,成为智能居家部门的负责人。
面对亚马逊及Google两个强敌,苹果的智能家居设备,通常都和iPhone和iPad里的Home App绑在一起。对比不需配对手机的Echo以及Google Home来说,是一大弱势。
▲2018年上市的HomePod,目前在美国的市占率为6%。
3、AR虚拟现实技术
AR技术方面,有30年经历的iPhone营销老将Frank Casanova,被指派担任AR部门的全球产品营销主管,显示苹果在发展AR技术上的决心。
约一年半前,苹果在iPhone上推出AR平台ARKit,并据传将于2020年推出自家开发的AR头戴式装置,届时将可支援iPhone的许多功能,包括简讯、打电话及视讯。
在CNBC的一次访谈中,苹果执行长Tim Cook表示,AR技术,将会让手机比起现在还要更加不可或缺。或许苹果也希望透过AR,来重新定义人们使用手机的方式。
此外,由于AR技术主要搭载于iPhone与iPad平台上,未来苹果可能会将AR当作刺激手机营销量的一个重要功能。
4、新闻订阅服务及原创影音平台
苹果可能在今年春天就会推出新闻订阅服务,这项被称为「新闻版的Netflix」的订阅服务,让用户可以透过订阅,在iPhone上的内建App读取美国各大主要报社的新闻。
为了与Netflix竞争,苹果更将推出自己的原创影音平台。去年苹果投资近10亿美元来制作原创影音内容,
苹果手机换屏目前许多美国知名影视界巨匠,如史蒂芬斯皮格与欧普拉,都已签约要与苹果合作。
不过,苹果这项新闻订阅服务,是否能让知名新闻出版社买单,目前还充满变量。纽约时报、华盛顿邮报以及华尔街日报,都因为苹果在订阅收入的分配上有失公允,而犹豫是否加入这项订阅服务。真正的详情,可能要等到苹果于今年3月25日的春季发表会才能知道。
5、自驾车
苹果的自驾车计划「泰坦计划」(Project Titan)可说是科技界最神秘的计划。关于它的消息少之又少,就连它的最主要竞争者Waymo都已经在凤凰城开始测试自驾车叫车服务,苹果的自驾车仍没有什么消息。
不过,去年八月苹果找来曾在特斯拉工作五年的Doug Field,担任工程部门的资深副总裁。他在这个月调离200名泰坦计划的员工,并强调苹果会持续发展自驾车,但这一个步棋普遍被认为苹果将着重于开发更广义的AI技术,并非将重心放在自驾车上。
6、零售业务
这个月初,被外界认为有可能会接任苹果执行长的Angela Ahrendts,宣布将辞去零售副总裁的职位。她在任内,成功把苹果实体零售店,转型成顾客的休闲去处,将苹果融入人们的生活中。在2016到2018年间,苹果是美国人们心中最感到亲密的企业品牌。
▲苹果执行长Angela Ahrendts离职后的零售副总裁职位,将由原本负责人力资源管理的副总裁Deirdre O'Brien接任。
她的离开,纵然是苹果的一大损失,但她的下一棒也不可小觑。30年的老将,同时也是苹果人资管理副总裁的Deirdre O'Brien,即将接任零售副总裁的位置,市场解读为,苹果将更重视员工对客户服务的程度。
在苹果即将推出自己的原创影音平台的当下,实体店面也可以作为宣传的一个重要媒介。在许多新功能即将推出的情况下,O'Brien将会如何发挥,是外界瞩目的焦点。
7、数字健康领域
在CNBC的一场访谈中,库克表示,数字健康领域的发展,将是未来几年苹果在成长上的关键。他希望将过去被机构所把持的健康数据,可以还权于民,让每个人都能掌控自己的健康。他更强调:「或许当我们在未来往回看时,会发现苹果对人类做出的最大贡献,是在健康上面。」
最新第四代Apple Watch搭配有「ECG心电图」功能,可以侦测出潜在的心脏问题。当佩戴者跌倒时,它也提供呼叫救护车的功能。
此外,苹果也与保险公司Aetna合作推出一款App,除了追踪用户的健康状况外,更提供奖励政策,送那些有达到健身目标的用户一台Apple Watch。
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